— Что ж, — подытожил я, — одной проблемой меньше.

— Да, — согласилась Алина, — я тоже рада, что здоровью детей ничего не угрожает, но всё-таки, Макс, прошу прощения, что так высказываюсь о выживших представителях твоего клана, но воспитывали их как-то очень странно! Кстати, — переключилась она, когда мы вышли из конюшни, — а куда мы идём?

— В клинику, разумеется.

На этих словах возле нас с визгом затормозил мой химеромобиль и приглашающе открыл дверь пассажирского сидения перед Алиной.

Я не подвергал её слова сомнению. Наоборот, если уж наш терпеливый и добрый химеролог настолько отчаялась, что пришла ко мне жаловаться, значит, проблема и впрямь серьёзная.

Меня это, впрочем, не особенно удивляло. Эти дети выросли совсем в другом мире и обстановке. Вполне естественно, что у них есть собственные понятия о том, как именно должны с ними обращаться.

Уже не говоря о том, что подросткам свойственен юношеский максимализм. И все они находятся в крайнем стрессе, ведь их близкие и друзья давно погибли.

Так что нет ничего странного, если они пытаются отыграться на медиках центра или приставленных к ним наставниках вроде Алины.

Да и, прямо скажем, в клинике совсем нечего делать. Одно дело, когда они только вернулись к жизни и им требовалось немало времени, сил и ухода врачей, чтобы они научились заново говорить и двигаться.

И совсем другое — практически здоровые дети, которых заперли в четырёх стенах без особого понимания, как именно дальше будет проходить их жизнь.

К счастью, я не только предугадал подобное развитие событий, но и позаботился о том, как решить эту проблему.

Более того, всё, что касалось юных Рихтеров, было для меня одним из важнейших вопросов. Предки не зря сохранили этих детей, как главную ценность.

Каждый из них — сильнейший боевой маг, который в будущем станет элитой клана и грозным оружием.

Кровь в мире магии имеет огромное значение. Именно поэтому Ольга, как урождённая Рихтер, налету осваивала то, что Прохору или Алану давалось часами изнурительных тренировок.

А тут не просто представители старшей ветви, но и специально отобранные как лучшие из лучших.

Но всё это в будущем, а пока детишки представляют собой не более чем «заготовку», которую ещё предстоит «огранить» и превратить в произведение искусства.

Ведь, по моему глубокому убеждению, в элиту невозможно попасть по праву рождения. Это право надо доказать своими способностями. И это юным Рихтерам ещё предстоит понять.

Как только стало ясно, что наш ритуал воскрешения работает как нужно, я распорядился о строительстве здания академии.

Я не особенно про него распространялся, да и времени широко анонсировать эту стройку перед моими учениками не было, так что для многих это станет сюрпризом.

Хотя вот Алина, скорее всего, обо всём знала, ведь ни одна наша стройка не обходится без участия её отца — Игната.

И вот сейчас, в будущей академии Рихтеров велись уже последние отделочные работы. И именно туда я и поехал вместе с Алиной, чтобы посмотреть, как быстро мы можем перевезти туда детей.

Когда химеромобиль остановился и мы выбрались на площадь перед новым учебным заведением, Алина ахнула от удивления.

— Папа рассказывал мне, что здесь красиво, но я не ожидала, что настолько. У них с Вэнь Шэнем ведь было совсем мало времени.

Я улыбнулся.

— Разве ты ещё не поняла, что у некромантов свои расчёты. Там, где живым работникам понадобится полгода, умертвия справятся за пару недель.

— Конечно, я знаю! — воскликнула Алина. — Но это всё ещё меня поражает. Особенно, когда я вижу… такое!

И действительно, всё от фасада до окружающего ландшафта выглядело впечатляюще.

Академия некромантов располагалась в массивном здании из светло-серого камня, стены которого были пронизаны прожилками зелёного кварца, мерцающего на солнце. Пять башен с медными куполами придавали строению величественный вид, но особенно привлекал внимание огромный герб Рихтеров. Череп, чьи глазницы светились магическим светом, а также стрельчатые окна с витражами в синих и серебряных тонах.

Я оставил распоряжение, что каждый большой витраж должен олицетворять собой картину былых достижений клана Рихтер. Сцены военных баталий, дуэлей чести и магических открытий превращали каждое окно в произведение искусства.

Не знаю, где Вэнь Шэнь откопал такого талантливого мастера, но он постарался на славу.

Парадный вход украшала искусная резьба по камню, а по обе стороны от тяжёлых дубовых дверей застыли каменные горгульи.

Раньше подобные химеры были в моде среди некромантов. И хотя сейчас до их создания у меня ещё не дошли руки, я решил, что ученикам будет комфортней, если окружение вокруг будет напоминать им хотя бы о части старого и привычного мира.

Вокруг здания раскинулся новый парк с извилистыми дорожками и беседками, а перед главным входом журчал фонтан, украшенный изящной скульптурной композицией, где красивая девушка-некромант повелевала тремя костяными гончими.

И нет, она не была похожа на Ольгу. Я сознательно решил избегать любых ассоциаций с кем-либо уже существующим, несмотря на то, что Вэнь Шэнь настойчиво предлагал увековечить в камне мою собственную персону.

— Ваше постоянное присутствие в академии, пусть и в виде скульптуры, благотворно скажется на успеваемости учеников, — поучительно подняв палец, вещал он, — поверьте, для дисциплины это важно. А если ваш каменный близнец ещё и будет стрелять из глаз огнём в нерадивых студентов…

— Достаточно, — смеясь, остановил его я, пока фантазия не завела архитектора ещё дальше.

Вэнь Шэнь цокнул языком, но тему развивать не стал. Хотя потом я ещё услышал его бурчание о том, что зря я не предусмотрел комнату для телесных наказаний, но ещё не поздно, и он знает, где в столице можно приобрести замечательные бамбуковые палки.

Мы с Алиной с удовольствием прошлись по парку и вошли в само здание, прошлись по коридорам, аудиториям и жилому крылу.

Всё было почти готово. Несколько мелких недоделок, которые не слишком мешали эксплуатации здания.

Всё это можно завершить и после того, как сюда въедут ученики и начнутся занятия.

Так что, оставшись вполне удовлетворённым тем, что здесь увидел, я связался с Лифэнь и приказал ей организовать переезд наших детишек.

Раз большинство из них здоровы, а здесь всё готово, то нет никакого смысла затягивать.

Осталось только назначить учителей и наставников. Но у меня уже имелись достойные претенденты. Оставалось только с ними договориться.

Много времени это не заняло. Так что уже на следующий день я собрал всех студентов в актовом зале новой академии и произнёс небольшую вступительную речь.

И хотя я обычно не очень люблю эти формальности, в этот раз даже получил от них свою долю удовольствия.

Мне было приятно смотреть на лица этих юных некромантов. Я узнавал в них фамильные черты, и многие из них были похожи на людей, которых я знал, с которыми бок о бок сражался и работал. Которых встречал на праздниках, с которыми вместе учился или, наоборот, кого сам обучал.

И хотя сейчас всех этих людей уже не вернуть, но, главное, что род Рихтеров всё ещё жив. Ничего не исчезло бесследно.

Несмотря на все трудности, наш клан креп день ото дня.

И эти дети однажды станут его опорой, так же, как Ольга, Прохор, Алина, Алан, Гвардейцы и Фантомы.

Но сначала их нужно обучить и помочь влиться у современный мир.

Поэтому одной из первых преподавателей стала Лара Аллен.

Эта девушка уже давно стала нашим доверенным лицом, пусть и оставалась представителем другого клана, с которым мы никак не контактировали.

Но это и не было нужно. Аллены были маленьким нейтральным кланом, который в основном оказывал юридические услуги.

А Лара так и вовсе работала в одном из городских департаментов. И, когда в этом ещё была необходимость, она здорово нам помогла в создании буквально сотен липовых документов. Начиная от удостоверений для меня самого и заканчивая корочками для фантомов и умертвий.